En las finanzas, las opciones de divisas son instrumentos financieros que dan a su titular el derecho, pero no la obligación, de intercambiar dinero de una moneda a otra en un tipo de cambio acordado en una fecha determinada. El corredor paga una prima por este derecho, el cual puede variar. La prima depende del número de contratos comprados con las opciones de divisas son una excelente manera para que las empresas y los individuos puedan protegerse contra movimientos inesperados de los tipos de cambio. (Lea más sobre el comercio de divisas Forex siguiendo este enlace)

Una persona que invierte en monedas extranjeras pueden cubrir su riesgo mediante la compra de una opción de divisas en la forma de una venta. Por ejemplo, si un inversor cree que el dólar de EE.UU. será más costoso en términos de los euro europeos, puede buscar una opción de compra con la intención de aprovechar el aumento en el valor relativo del dólar. Si, por el contrario, piensa que el dólar de EE.UU. será más barato en términos de Euros, sería aconsejable comprar una opción de venta, lo que le permitiría beneficiarse de la disminución de la tasa de cambio.

Negociando con las opciones de divisas

La mayoría de las opciones de divisas en el mundo se comercializan sin formula OTC. Las opciones de contratos OTC, ya sean opciones de divisas o de otro tipo, no se negocian en las bolsas, sino más bien entre dos partes privadas. Como tal, estos mercados no están sujetos al mismo grado de regulación que los negocios en las bolsas. Es habitual que al menos una de las partes en una transacción de opciones de divisas sea una gran institución que está bien capitalizada.

Al evitar el uso de un intercambio, los compradores y vendedores de opciones de divisas pueden adaptarse a sus necesidades específicas. Esto proporciona una ventaja significativa para aquellos que buscan poder cubrir el riesgo en estos mercados. La falta de regulación externa no significa necesariamente que exista más riesgo inherente a la operación, ya que la mayoría de las partes que compran y venden opciones OTC deben tener abiertas las líneas de crédito y acordar procedimientos para la compensación y liquidación de transacciones.

El mercado de opciones de divisas tiene la distinción de ser el mercado de opciones con el mayor volumen y liquidez de todos. Las opciones de estilo americano son ligeramente diferentes a las  opciones de estilo europeo, y esta diferencia se basa en que las opciones americanas pueden ser ejercidas en cualquier día e incluyendo la fecha en que expire el contrato, mientras que las opciones europeas sólo pueden se ejercer en un día determinado.