A este importante matemático y economista se le es conocido con el apelativo de “La Consciencia de la Economía” debido a que la mayoría de sus teorías planteadas aluden directamente a estudios hechos sobre la pobreza, el hambre, la economía de bienestar, la desigualdad de género, el liberalismo político y todos los mecanismo para la solución de estos graves problemas de la sociedad contemporánea.
Actualmente sus teorías y conceptos están tomando gran fuerza en el mundo entero, por eso la revista Time en unas de sus ediciones en 2010 lo incluye en la lista de las 100 personas más influyentes del mundo, por lo mismo grande parte de su obra literaria especializada en estos temas de Desarrollo Humano se han traducido a más de 30 idiomas además en diversas universidad a nivel mundial ha recibido por lo menos 80 doctorados a Honoris Causa.
Son muchas las entidades multinacionales y gobiernos internacionales lo que se han visto influenciados por las teorías de Sen en especial cuando tratan de entender y solucionar temas de primordial importancia como la crisis alimentaria mundial. Sus puntos de vista alentaron a los responsables políticos a prestar atención no sólo al alivio del sufrimiento inmediato, sino también a encontrar maneras de reemplazar los ingresos perdidos de los pobres, como, por ejemplo, a través de proyectos de obras públicas, y así mantener una estabilidad de los precios de los alimentos.
Amartya Sen siempre ha sido un vigoroso defensor de la libertad política, cree que las hambrunas no ocurren en democracias que funcionan, porque sus dirigentes deben ser más sensibles a las demandas de los ciudadanos. Para que el crecimiento económico se realice adecuadamente, según él, las reformas sociales, tales como mejoras en la educación y la salud pública, debe preceder a la reforma económica.
Con referencia a la Economía de Bienestar, su principal teoría económica, esta trata de evaluar las políticas económicas en términos de sus efectos sobre el bienestar de la comunidad. Por ejemplo en su influyente monografía colectiva “Elección y Bienestar Social” (1970), Sen abordó los problemas relacionados con los derechos individuales (incluida la formulación de la paradoja liberal), la justicia y la equidad, la regla de la mayoría, y la disponibilidad de información sobre las condiciones individuales, investigaciones inspiradas a dedicar atención a las cuestiones del bienestar básico.
De igual manera ha ideado métodos de medición de la pobreza que han dado información útil para mejorar las condiciones económicas para los pobres. Por ejemplo, su trabajo teórico sobre la desigualdad proporciona una explicación del por qué hay menos mujeres que hombres en la India y China a pesar de que en Occidente y en países pobres las mujeres tienen menores tasas de mortalidad en todas las edades, viven más tiempo, y hacen una ligera mayoría de la población.
