Un derivado es un instrumento financiero que se deriva u obtiene su valor de un bien real o stock. Los derivados financieros en su forma más básica simplemente son un contrato entre dos partes para intercambiar un valor basado en la acción de un bien real o un servicio. Por lo general, el vendedor recibe dinero a cambio de un acuerdo para comprar o vender algún bien o servicio en una fecha futura determinada.
Atractivos de los derivados financieros
El mayor atractivo de los derivados es que ofrecen un cierto grado de apalancamiento (si desea conocer más sobre las inversiones apalancadas ingrese en este enlace). El apalancamiento es un término financiero que se refiere a la multiplicación que ocurre cuando una pequeña cantidad de dinero se utiliza para controlar un artículo de valor mucho más grande. Una hipoteca es la forma más común de apalancamiento. Por una pequeña cantidad de dinero y asumir la obligación de una hipoteca, una persona adquiere el control de una propiedad de un valor mucho más grande que la pequeña cantidad de dinero que se intercambia.
Los derivados financieros ofrecen el mismo tipo de influencia o la multiplicación que una hipoteca. Por una pequeña cantidad de dinero, el inversor puede controlar un valor mucho mayor de acciones de la compañía, pero esto no sería posible sin el uso de derivados. Esto puede funcionar en ambos sentidos. Si el inversionista compra los derivados financieros correctos, más dinero puede obtener. Sin embargo, si el inversor comete un error, las pérdidas se multiplican de mayor manera.
Los derivados financieros fueron noticia en 1995 cuando Nick Leeson por sí solo causó el fracaso del banco Barings de Inglaterra. Nick Leeson era un operador de derivados cuyos oficios no funcionaron, y debido a la enorme influencia de los oficios utilizados, las pérdidas llegaron a ser tan grandes que el banco se vio en bancarrota cuando los resultados de sus operaciones vencieron.
Warren Buffet, un gran inversor muy venerado y muy exitoso, ha declarado en uno de sus informes anuales que está muy en contra de la utilización de los derivados financieros y que espera que tenerlos como alternativa, conducirán al fracaso final para cualquier persona. A pesar de toda esta prensa negativa, los derivados financieros han sido durante mucho tiempo una parte normal de los negocios, la inversión e incluso el mercado Forex y es probable que sea así por muchos años más (lo invitamos a conocer más sobre lo que es Forex y su funcionamiento; para ello ingrese en este enlace).
