El mercado financiero más grande en el mundo de hoy es el mercado de intercambio de divisas, también conocido como Forex. Los participantes en este mercado incluyen los grandes bancos comerciales, los bancos centrales, las corporaciones multinacionales, los gobiernos y otras instituciones financieras, además personas naturales. De hecho, se estima que 3 billones de dólares de Estados Unidos se negocian cada día en el mercado de divisas y otros mercados relacionados (para conocer profundamente qué es Forex, ingrese en este enlace).
Forex ha recorrido un largo camino desde sus comienzos. El primer mercado de divisas fue fundado en 1944 mediante el Acuerdo de Bretton Woods firmado en Nueva Hampshire. Cuarenta y cinco representantes de diferentes países se reunieron para discutir la forma en la que el sistema funcionaria. También dio lugar a la formación del Fondo Monetario Internacional (FMI), que busca estabilizar las economías de las naciones especialmente después de la devastación causada por la Segunda Guerra Mundial.
Los diferentes sistemas del mercado Forex
Este sistema también fijó el valor de la moneda de oro con el dólar de EE.UU.. Un banco de Chicago negó a Milton Friedman, un profesor de la universidad, su solicitud para vender moneda de libra esterlina debido a las provisiones dotadas en el Acuerdo de Bretton Woods. Friedman tenía la intención de vender la moneda y comprar de nuevo después de los descensos de divisas con el fin de obtener un beneficio. Debido a las desventajas inherentes de este acuerdo, fue finalmente abolido en 1971 por EE.UU. El presidente Richard Nixon y, desde entonces, el dólar de EE.UU. ya no era convertible en oro.
Después de la abolición de los acuerdos de Bretton Woods, otros dos acuerdos se hicieron para crear las políticas relativas a la forma de orquestar las operaciones de cambio del mercado de divisas. Sin embargo, al igual que su precedente, fueron posteriormente abandonadas. El Acuerdo Smithsonian destinado a permitir que las naciones pudieran tener una mayor banda de fluctuación de sus monedas.
El flotador Común Europeo, por otra parte, se hizo para permitir una gama mayor de fluctuación de las divisas. Esto fue establecido por los países europeos, incluyendo Alemania Occidental, Francia, Italia, Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo. El sistema de divisas de cambio flotante se utiliza actualmente en casi todos los países. Sobre la base de este sistema, los valores de las monedas no se miden por medio del oro, sino en términos de otras monedas.
En la actualidad, el mercado de divisas es considerado como la forma más lucrativa para las corporaciones, fondos de cobertura, bancos e inversores privados. También participan las instituciones gubernamentales a través de sus bancos centrales. El mercado está abierto durante cinco días hábiles de la semana y veinticuatro horas al día. Existen diversos instrumentos financieros que se negocian a través del mercado cambiario de divisas incluyendo las operaciones a plazo, futuros, swaps y opciones de divisas.
La inversión en cualquiera de estos instrumentos financieros, los inversores la pueden transformar en una modesta cartera moderada. Entre ellos, el mercado spot tiene la mayor participación en términos de volumen de negociación entre todas las transacciones de divisas.
