El Banco Nacional Suizo

El Banco Nacional Suizo fue creado en el año 1907 tras un referéndum en el que la población avaló la creación de un banco central.

Sin embargo, el modelo de operación del BNS es completamente distinto al de los bancos centrales de Europa o EEUU. Se trata de una institución privada, cuyos accionistas son preponderantemente los cantones. El 58% de su capital es propiedad de los cantones y los bancos cantonales. El 32% de la Confederación Helvética, y el 11% restante de los accionistas minoritarios.

Aproximadamente  el 50 % de los beneficios obtenidos  por el Banco Nacional de Suiza son gracias al oro. De hecho este banco es el que más lingotes y monedas de oro posee en Suiza: el 40% de sus reservas internacionales las constituyen el metal precioso y el resto lo componen divisas como la libra esterlina, el euro, el dólar y el yen.  Estas reservas son las herramientas de las cuales el banco dispone para asegurar la solidez de su moneda (el franco suizo). Además son utilizadas como medio de pago para los vencimientos de la deuda externa.

El BNS es independiente del gobierno, lo que le permite fijar autónomamente las tasas de interés. Sin embargo tiene la obligación, por la constitución y por el estatuto, a actuar de acuerdo con los intereses del país en su totalidad. Su objetivo principal es la estabilidad de los precios, y de tomar iniciativa en la progresión economía. Esto, según el propio Banco, constituye un presupuesto fundamental para el crecimiento económico y el bienestar.

El BNS establece su política monetaria en función de una previsión de la inflación a medio plazo. La tasa de referencia es el Libor a tres meses ('London Interbank Offered Rate').

Como la economía suiza depende mucho de las exportaciones, al BNS no le interesa que su moneda se vuelva demasiado fuerte, por lo tanto busca ser bastante conservador con las alzas en las tasas.

Hasta el año 2003 el BNS repartía utilidades por el equivalente a 1.500 millones de francos suizos. A partir de 2004 aumentaron a 2.500 millones de francos, un dato que se ratificó en 2008 y continuará vigente hasta 2017.

El Banco Nacional Suizo tiene dos oficinas centrales: uno en Berna y uno en Zurich. Además, mantiene una rama con servicios de distribución de efectivo en Ginebra y cinco oficinas representativas (en Basilea, Lausanne, Alfalfa, Lugano y St Gallen). Además, tiene 16 agencias funcionando por los bancos cantonales que ayudan a asegurar la fuente de dinero en el  país.
El actual presidente del Banco Nacional Suizo es Jean-Pierre Roth, quien termina su ciclo en diciembre de 2009 y será sustituido por Phillipp Hildebrand.

Hildebrand, que forma parte del consejo de gobierno del banco desde 2003, es uno de los más destacados defensores de políticas monetarias no convencionales. El gobierno también ha decidido nombrar a Jean-Pierre Danthine para el consejo de gobierno del SNB y a Thomas Jordan como nuevo vicepresidente. Todos ellos empezarán a trabajar en enero del 2010.